"Мои повествования и рассказы охватывают большой промежуток времени. Они исходят от моего детства в начале этого столетия и продолжаются до современности... Полезными оказались мои заметки, зарисовки и фотографии, начало которым дают времена моего детства. Кроме моих собственных, были взяты свидетельства других современников, к которым относятся также некоторые авторитетные учёные... Очень богатую информацию принесли мне мои автопутешествия через Прибалтику, Польшу, Россию и Кавказ, в которых завязывались многие личные контакты с местным населением. Я путешествовал также по Средней Азии и Сибири. Так как я свободно говорю по-русски и по-латышски, меня часто не признавали за иностранца, и я имел возможность узнавать от моих собеседников, помимо их собственных забот и желаний, некоторые важные сведения об их отношении к событиям во время войны, к распаду Советского Союза, вплоть до конфликта в Чечне.     Поскольку в большинстве рассказов и повествований участвуют представители различных национальностей, они были распределены по главам в соответствии с доминирующей народностью, чтобы придать содержанию общее о них представление..." Петер фон дер Остен-Сакен. Из предисловия к книге "Откровенные слова"..